I am getting far enough along in my Arabic program that I can now write paragraphs and short articles in Arabic. This one is about a trip taken with my university program to Sharm el-Sheikh. On the way, we stopped in St. Katherine’s and hiked Mount Sinai. In Sharm el-Sheikh, I had the opportunity to go snorkeling at Ras Muhammad.

في برنامج صيفتي, نرحل كل نهاية الأسبوع إلى أماكن متنوع في مصر. بعض الرحلات ليوم واحد فقط, و آخر رحلات لنهاية السبوع كلياً. كانت رحلة خلال نهاية الاسبوع قبل اثنين إلى شبه جزيرة سيناء. كانوا تسعون طالب من برنامجتي و آخر طلاب من الجامعة الامريكية في القاهرة في أوتوبيسين اثنان.

تركنا من الجامعة في يوم الخميس في الساعة الوحد, و نحن أكلنا غداء في الأوتوبيس الذي تكونّ منه سندويتشات و شريخة خضر و قطعة فاكهة و علبة كوكا كولا.

سانت كاترين

كانت طية الأولة دير سانت كاترين حيث نزلنا في فندق. وصلنا في الساعة الثامن, ثم أكلنا عشاء الذي تكونّ منه بوفيه. بعد ذلك نمت مبكراً لأننا يجبنا أن نصحا مبكراً جداً في الصباح من أَجْلِ أَنْ نتسلقَ قمًة الجنوب سيناء و نشاهدَ الشروق. كنتُ على الأقدام لجزء الطريق إلى القمّة, فركبت جمل على آخر الجزء. و وصلنا إلى القمّة قبل الشروق بنصف ساعة الذي كان جميل جداً.

رجعنا إلى الفندق في الساعة الثمانية و أكلنا فطار. ثم ذهبنا إلى الدير لجولة و متحف. بعد ذلك رجعنا إلى الفندق. كنتُ تعبانة جداً ونتيجة لذلك أخذت غفوة ثم تركنا من سانت كاترين إلى شرم الشيخ.

شرم الشيخ

وصلنا بعد بثلاثة ساعات إلى الفندق في شرم الشيخ. نظراً لأنَّي كنت تعبانة جداً, لم أفعل كثير في المساء. أكلت عشاء فمشيت حول وسط المدينة و أنا أستكشفت و تصفحها المحلات

ثم في يوم السبت, صحت في الساعة المابع و كلت فطار في مطعم الفندق. بعد ذلك ذهبت إلى الشاطئ حيث سبحت في البحر قليلاً. كان الماء دافئ و واضح جداً. فجلست على الشاطئ قليلاً ثم رجعت إلى غرفة فندقي لالاستحمام. ذهبت إلى الشاطئ ثانيةً في بعد الظهر لكني بم أسبح في لابحر. ثم بعد العشاء, مشيت حول شرم الشيخ مع أصدقاء و نحن نتمتع بالهواء نظيف و ضافئ و نتطلع في كل شخص و نسمع إلى موسيقى.

صحتُ مبكراً في يوم الأحد حبَّى أذهبَ إلى رأس محمد التي محميتها طبيعية لغوص. هذا جزء أحسن لرحلة لأن كانت السمك و الشعاب المرجانيه مدهشة و جميلة جداً. ثم رجعنا إلى الفندق حيث جبنا أن نلقي أوتوبيس لرحلة العودة إلى القاهرة.

For a few days, I am on travel for my job. I am in New Orleans and arrived here yesterday. When I got a cab (taxi) at the airport, the driver (سائق - sa’iq) was from the Middle East. So, I was able to say “thank you” (شكرا - shukran) in Arabic, which certainly he wasn’t expecting. Then, I was able to say some other things, in a mix of colloquial Egyptian (when I knew what to say) or otherwise I used the standard Arabic. I don’t think he was from Egypt (I think he was from Bahrain, judging by the newspaper he was reading), but the Egyptian dialect is pretty well understood thanks to popularity of Egyptian films.
I explained that I was on a business trip (أسافر في شغل - isafar fi shughal), and that I was here for a few days (”ha’ud ka zayohm”), which is Egyptian colloquial. In standard Arabic, a few days is عدة أيام - “ada ayam”.
I also was able to explain why I knew or was learning Arabic:
أدرس العربية لأن سأسفار إلى مصر هذا صيف

This translates as saying “I am studying Arabic, because I will be traveling to Egypt this summer.” Then, I was able to say “shukran. da a’la shehnak” - this means in colloquial Egyptian Arabic, “thanks, this is for you” (my cab fare and tip)

I’m sure I wasn’t speaking perfect Arabic, but did pretty well I think. The driver wasn’t sure that I could speak English, which of course I can, but he understood what I said in Arabic and I could understand him. In all, this was great practice and helps in building my confidence. I am somewhat hesitant to speak up in Arabic, because I know my vocabulary, grammar, and grasp of colloquial Arabic is still limited.